ビールのIBU（国際苦味単位）について

ビールを楽しむ際、味わいの多様性にはさまざまな要素が影響を与えます。その中でも「苦味」は重要な役割を果たしており、そこで用いられるのが「IBU（International Bitterness Units）」という指標です。今回はIBUの意味やその測定方法、ビールに与える影響について詳しく解説します。

IBUとは何か？

IBUはビールの苦味を数値化したもので、一般的には0から100以上の範囲で表現されます。この単位は、ビールに含まれるホップ成分、特にα酸の量に基づいています。ホップはビールの風味や香りを加えるだけでなく、保存性を高める役割も持っていますが、同時に苦味を生み出す要因でもあります。

IBUの測定方法

IBUは、ビールのサンプルを分析することによって測定されます。主に以下の手順で行われます：

• ビールのサンプルを用意する。


• そのサンプルを特定の波長の紫外線にさらす。


• 吸収された光の強さを測定し、そこからホップの苦味成分を計算する。


• 得られた数値がIBUとなる。

IBUがビールに与える影響

IBUは、ビールの全体的な味わいに大きな影響を与えます。例えば：

• IBUが高いビール（例：IPA）は、強い苦味を持ち、ホップの香りや風味が特に際立ちます。


• IBUが低いビール（例：ライトラガー）は、軽やかで飲みやすい印象を与えます。


• 苦味と甘味のバランスが重要で、IBUが高ければ高いほど、モルトの甘みがあっても、不快に感じることがあるため、トータルの飲み応えが決まります。

まとめ

IBUはビールの苦味を数学的に表現する重要な指標です。さまざまなスタイルのビールがありますが、IBUを理解することで、自分の好みを見つけやすくなります。次回は、ビールを選ぶ際にIBUを参考にしてみてはいかがでしょうか。